Hay libros que tardan en nacer porque no quieren salir a medias. Madre de cal, la novela de Yasmani Rodríguez Alfaro, estuvo ocho años en proceso de gestación —de escritura, duda y reescritura— antes de que su autor sintiera que era lo que debía ser. “Con Madre de cal yo aprendí a escribir”, reconoce sin pudor.
Ese aprendizaje llegará ahora a manos de los lectores cubanos como una de las novedades de Ediciones Ávila en la XXXIV Feria Internacional del Libro de La Habana, que se celebrará del 10 al 16 de agosto.
La novela no es, advierte Rodríguez Alfaro, una autobiografía. Aunque late en ella lo vivido, su protagonista es una figura de deseo: el niño que el escritor quiso ser y no fue. Ese niño ve cómo su madre —soltera, sin experiencia laboral previa, acorralada por el Período Especial— se convierte en sepulturera.
Donde otro infante encontraría terror, este narrador halla sustento: el camposanto le alimenta el alma, le afina la mirada, le despierta lo artístico. Es una novela sobre la maternidad que se reinventa en los lugares más insólitos; sobre cómo la vida florece, inesperada, entre la cal y las sombras.
El segundo título avileño en esta feria es Más sobre La Edad de Oro, ensayo firmado por Félix Flores junto a Arun Sood, catedrático de la Universidad de Exeter. La colaboración entre ambos no es nueva —viene desde 2018— pero este volumen abre un ángulo inédito en los estudios martianos: la huella de Las lecciones populares americanas en la escritura de la célebre revista infantil de José Martí.
Flores es preciso al despejar malentendidos: no se trata de señalar influencias que empañen al prócer, sino de comprender cómo Martí transformó lo que leyó en algo irrepetiblemente suyo. “No es que se empañe el genio martiano copiando”, aclara. “Lo que importa es qué hace él con lo que toma”.
El ensayo se inscribe, además, en una línea de investigación más amplia que Flores proyecta hacia el futuro: un libro sobre la recepción cubana de Lord Byron —el poeta británico más citado en la obra completa de Martí— y otro sobre el componente escocés en la formación de la cultura literaria cubana.
Los dos títulos, publicados bajo el sello de Ediciones Ávila —colección Novela y colección Ensayo, respectivamente—, estarán disponibles también en la feria provincial prevista para el 29 y 30 de agosto en Ciego de Ávila.