La epopeya de Cuba en África se ha documentado en los últimos años como parte de nuestra historia más reciente. Sin embargo, en la estrategia imperial de desmontaje, no ha faltado la tergiversación.
Aquel 4 de mayo de 1978, fuerzas helitransportadas del ejército sudafricano del apartheid perpetraron un ataque indiscriminado contra el campamento de refugiados namibios en Cassinga, territorio angolano, asesinando a más de 600 civiles, la mayoría mujeres, niños y ancianos, dejando además más de 350 heridos.
Los combatientes internacionalistas cubanos, acantonados en el Grupo Táctico No. 2 en Tchamutete, a solo 15 kilómetros de la masacre, no dudaron en salir a pecho descubierto en defensa de esas vidas inocentes, acción en la que cayeron 16 de nuestros hombres, 76 resultaron heridos, y tres décadas después las heridas aún permanecen abiertas.
En “Cien horas con Fidel”, el académico español y amigo de Cuba Ignacio Ramonet, en su afán por conocer la verdad, le preguntó al Comandante lo acontecido el 4 de mayo de 1978.
“Fue una de las acciones de aquella guerra en que tuvimos más bajas por el número de heridos y de muertos”, expresó en 2006 el Comandante en Jefe.
De ello da fe también el reciente vínculo editorial entre Ediciones Ávila y la Embajada de Namibia en Cuba, con la traducción al inglés del libro “Guardianes de Cassinga: la epopeya de los avileños”, que perpetúa la memoria de aquellas páginas gloriosas, escritas por una pequeña nación caribeña que desafió al poderoso imperio mediático que, desde entonces, ha pretendido manipular y silenciar la verdad.
Justamente hoy, conmemoramos junto a combatientes y familiares de los caídos el Aniversario 48 de ese hecho, como respuesta al llamado que hizo Fidel en 1986, en discurso pronunciado en Luanda frente a miles de internacionalistas: “…Y no podrá olvidarse jamás, y espero que la historia no olvide jamás, aquella matanza de Cassinga…”
Aquel día los combatientes cubanos tuvieron un amanecer diferente: el sonido de las bombas de racimo los llevó a ocupar posiciones de defensa en un descampado terraplén, enfrentando con coraje un paquete bélico que incluía aviones Hércules C-130, Transall C-160, helicópteros Pumas, bombarderos Canberra y cazas Mirage III, en un combate desigual que enlutó a 16 familias cubanas y dejó 86 heridos, ocho de ellos avileños.
Presidieron este acto Julio Gómez Casanova, Primer Secretario del Partido Comunista de Cuba en la provincia Ciego de Ávila; Alfre Menéndez Pérez, diputado a la Asamblea Nacional y Gobernador de la provincia; y como invitado especial a esta conmemoración, el Excelentísimo Embajador de la República de Namibia en Cuba, Sr. Lebbius Tangeni Tobia, junto al Agregado Militar, Contraalmirante Sr. Naftal Shuumbwa y otros funcionarios de la misión diplomática
También estuvieron presentes dirigentes del Partido, el Gobierno, las Fuerzas Armadas Revolucionarias, el Ministerio del Interior y la Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana, y nos honró con su presencia el Teniente Coronel de la Reserva Efrén León Nápoles, combatiente del Ejército Rebelde e Invasor de la columna del Che.
Desarrollado en el Panteón de los Caídos por la Defensa del cementerio local, contó además con estudiantes de la enseñanza primaria y de la Escuela Militar Camilo Cienfuegos, así como oficiales de las FAR y representantes del sector de la Cultura en la provincia.
En esta mañana histórica, nos acompañó una representación de los combatientes de Cassinga y sus familiares.
Para pronunciar las palabras centrales de esta conmemoración con motivo del Aniversario 48 de Cassinga, tomó la palabra el Combatiente internacionalista Pascual Corbea Jiménez.
“48 años han transcurrido y aún permanece en nuestra memoria el recuerdo de aquella fecha”, expresó, agregando que la historia nos demuestra que la decisión de los cubanos de defender las causas de los oprimidos fue, es y será la más acertada, a pesar del costo que ello representa
Sus palabras recordaron a aquellos ocho combatientes avileños que ofrendaron sus vidas: Eusebio González Hernández, Ricardo Rey González Figueredo, Pedro Valdivia Paz, José Roger Méndez Román, Jorge Alberto Rodríguez Legón, Roberto Ambrosio Zamora Machado, Francisco Seguí Rodríguez y Antolín García Morgado, cuyos restos reposan hoy en el memorial, donde cada 4 de mayo quienes pueden trasladarse realizan una breve peregrinación con flores en las manos.
De inmediato, le fue cedida la palabra al Excelentísimo Embajador de la República de Namibia en Cuba, Sr. Lebbius Tangeni Tobia, quien afirmó: “Esta provincia es muy importante para nosotros por cómo preservan la memoria de lo que ocurrió en Cassinga y los honramos por eso, y le agradecemos de igual manera. Me gustaría recalcar que los namibios siempre estaremos parados al lado de Cuba”.
El diplomático recordó cómo la sangre cubana regó la libertad de Namibia, fundiéndose en una sola, y subrayó que los combatientes internacionalistas, sin conocer a esos niños, mujeres y ancianos, acudieron sin dudar un segundo a defender vidas inocentes, por lo que merecen eterno agradecimiento y saludo
Añadió: “Sabemos sobre las sanciones que han sido impuestas en contra de ustedes por más de 60 años, pero Namibia siempre va a estar al lado de Cuba”, en alusión al recrudecimiento del bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por el gobierno estadounidense, que solo trae sufrimiento y daños a la población cubana, pero que no ha impedido que la hermandad entre ambos pueblos se consolide.
Como cierre de esta ceremonia, los presentes depositaron flores a los caídos
Tras depositar flores, el embajador de Namibia, graduado de educación y maestro, hizo hincapié en la importancia de que las nuevas generaciones se apropien del conocimiento de la historia patria y de aquellos que dieron la vida por ellos.
Por eso, la actividad terminó con él, a pesar de las barreras idiomáticas, conversando con los pioneros asistentes al acto, sembrando en sus memorias la semilla del deber cumplido y la lección perenne de que defender a los oprimidos es, como sentenció Pascual Corbea, la más acertada de las decisiones.
Este tributo anual es la ratificación de una hermandad forjada en el campo de batalla y un mensaje al mundo que pretende distorsionar el pasado: la masacre de Cassinga, con todos sus horrores y heroicidades, no será olvidada jamás.