Mientras los fanáticos esperaban el enfrentamiento entre España y Holanda por el título de la Copa, las miradas estaban concentradas, no tanto en las estadísticas, como en un acuario alemán, donde un pulpo con nombre de Beattle, debía "predecir" el desenlace del evento.
A esas alturas el octópodo Paul ya era noticia por haber "vaticinado", sin errores, los resultados en las fases previas y se había ganado amigos y enemigos en todas las latitudes, incluso en el país donde vive, Alemania, al darla como perdedora ante España, en la semifinal.
Los hinchas argentinos, por ejemplo, luego de la escandalosa goleada de los teutones a la albiceleste, prometieron horrores al animal: desde convertirlo en ceviche hasta veneno. Lo curioso es que en las mismas redes sociales donde le pedían la cabeza y los tentáculos, otros miles de fans lo elogiaban. En Twitter la palabra pulpo fue una de las más usadas en los días del Mundial, mientras en Facebook suman más de 47 000 los amigos del cefalópodo.
Por eso varias televisoras del mundo trasmitieron en vivo, desde el Sea Life Centre en Oberhausen, el momento en el que Paul escogió el recipiente que estaba marcado con la bandera de la selección española.
Y después del gol de Iniesta, que llevó a la Furia Roja adonde nunca antes había llegado, la fama y el average del Oráculo Paul quedaron sellados. Al punto de que varios sitios en Internet, medio en broma, medio en serio, lo catalogaran como la estrella del Mundial, por encima de otras figuras que no brillaron tanto como Messi o Cristiano Ronaldo.
La impronta del "adivino" alcanza numeritos nada despreciables. Se estima que la publicidad generada en torno a su celebridad ronda los cuatro millones de dólares; allí se incluyen desde camisetas con la imagen del animal, un reguetón, muñecos de peluche, hasta campañas de la aerolínea irlandesa Ryanair.
Una búsqueda rápida en Google este jueves señala que existen aproximadamente 13 900 páginas relacionadas. Sitios como www.elpulpopaul.com o Facebook ofrecen la oportunidad de "consultarle" sobre otros temas. Incluso, el fanatismo y la pompa mediática que lo rodea, llevó a un periodista ruso hasta el acuario en Oberhausen para que Paul predijera quién ganará las elecciones de 2012. Pero la tapa del pomo o del estanque la puso el alcalde de la comunidad O Carballiño, en Galicia, España, quien lo declaró como Amigo Predilecto, con la placa de plata que lo acredita incluida.
Su fama ha sido equiparada con la de otras estrellas del reino animal como el delfín Flipper o la orca Keiko (Willy), y sin dudas superó con creces la popularidad de la mascota oficial del evento deportivo, el leopardo de melena verde Zakumi.
Del otro lado de la pecera están los que achacan a la casualidad el hecho de que el ocho patas tuviera un ciento por ciento de aciertos en sus predicciones. Cierto es que los pulpos son considerados los invertebrados más inteligentes, pues poseen un sistema nervioso más complejo que sus semejantes.
En este sentido se les reconoce habilidades para aprender, por lo que pueden llegar a distinguir contrastes de colores, aunque ven en blanco y negro. Tienen un órgano del equilibrio y unas ventosas que les permiten oler y descubrir qué partículas orgánicas pueden o no comer.
Pero de ahí a creer en la capacidad paranormal de Paul va un largo trecho. Si entendidos en la materia futbolística, apoyados en estadísticas y tácticas de juego, además de las más modernas tecnologías, ven rotos sus pronósticos todos los días no hay que cegarse ante la farándula.
A este Paul lo han presentado como el mismo que en la Eurocopa de 2008 predijo el desenlace de algunos partidos, mas expertos en invertebrados lo ponen en duda, ya que los pulpos tienen una esperanza de vida de tres años y el de entonces ya era adulto.
Lo que queda claro es que a los dueños del Sea Life Centre de Oberhausen le salió muy bien la jugada y consiguieron un excelente gol mediático y financiero, pues según reportes de agencias extranjeras la ciudad ha vivido un despertar tras la afluencia de turistas en busca del "profeta".
El filón lo aprovecharon también otros, en tanto muchos más se dejaron llevar por la "mística" y las lucesitas montadas para esa escena.
La Copa del Mundo Sudáfrica 2010 dejó muchas lecturas. Decepcionó a no pocos porque Brasil no mostró el juego bonito; Argentina soñó en grande, pero despertó en una pesadilla; Holanda, después de ganarlo todo, perdió el partido bueno.
Y más allá del arte de hacer rodar un balón con los pies, el planeta se dejó convencer por el waka waka de Shakira, los escándalos del equipo francés, las promesas de Larissa Riquelme, el beso de Iker Casillas y su novia Sara Carbonero y, ¡claro!, el "adivino" de ocho patas, Paul.
|
